ВСТУП

Віра Бахаї (арабською баха - світло, слава) зародилася в середині минулого століття і є наймолодшою з існуючих світових релігій. На сьогодні Віра Бахаї має громади в 232 країнах і посідає друге місце за географічним розповсюдженням на Землі після християнства (згідно даних Британської енциклопедії на 1991 рік).

Засновником Віри Бахаї є Бахаулла (1817-1892), чиє ім’я перекладається з арабської як Слава Бога. Бахаї вважають, що на сьогодні Бахаулла є останнім посланником Бога, який продовжує місію засновників світових релігій: Авраама, Мойсея, Крішни, Будди, Зороастра, Христа, Магомета і Баба.

Головна ідея Віри Бахаї - єдність. Бахаї вірять, що існує лише один Бог, і що послідовні одкровення волі Божої через Його Посланців були головною рушійною силою розвитку цивілізації. Бахаулла вчив, що людство являє собою єдину расу і що прийшов час для її об’єднання у глобальне співтовариство. Мета релігії Бахаї – об’єднати світ єдиною вірою та загальним соціальним порядком.

Міжнародне Співтовариство Бахаї - це міжнародна неурядова організація, яка нараховує понад 5 мільйонів членів, послідовників Віри Бахаї з усього світу, які представляють найрізноманітніші нації, класи, професії, етнічні групи і т.д.        З метою зміцнення миру, єдності й справедливості Міжнародне співтовариство бахаї веде тісне співробітництво з ООН, підтримуючи багато її цілей і програм. Міжнародне Співтовариство Бахаї має консультативний статус в ЕКОСОР і ЮНІСЕФ.

Унікальною рисою життя бахаї є адміністративний порядок, який дає змогу кожному стати часткою єдиної, активної, зростаючої Всесвітньої громади бахаї, і, як члену цієї спільноти, включитися в план поширення Віри на місцевому, національному та світовому рівнях. Керівним органом Всесвітньої громади бахаї є Всесвітній Дім Справедливості, а на місцевих рівнях справи громад вирішують Місцеві та Національні Духовні Збори.

Примітка:
В назві релігії, Бахаї читається з наголосом на другому складі (бахА). Якщо мова йде про послідовників, то  наголос ставиться  на останній склад (бахаЇ)